El Caminito de los gatos, un pasaje emblemático

Quien ha vivido en Basavilbaso en décadas anteriores y regresa luego de varios años de ausencia, tiene la ilusión de volver a transitar un pasaje histórico de nuestra ciudad conocido comúnmente como Caminito de los gatos. Muchas veces me he preguntado ¿por qué quieren volver a recorrerlo, qué remembranzas les trae a quienes en otras épocas supieron andarlo? Y lo quiero imaginar con el movimiento que en otros tiempos supo tener, cuando la vida ferroviaria estaba en pleno apogeo en nuestra ciudad y era un constante ir y venir de peatones, donde el tren se mimetizaba con el paisaje y ante su paso arrollador, su presencia imponente, llenaba de vida los días de un Basavilbaso que el devenir histórico fue convirtiendo en recuerdo. Alguna vez hemos pensado ¿cuándo y por qué se dio apertura al mismo? ¿Quiénes realizaron las gestiones? Si bien la respuesta puede parecer bastante obvia, el acortar distancias en una comunidad separada por el trazado de las vías férreas, la utilización de fuentes históricas resulta de vital importancia para reconstruir el Basavilbaso del ayer. Al respecto el Semanario Crónica del 1° de Febrero de 1936 nos devela la curiosidad bajo el título: "OTRA GESTIÓN COMUNAL DE GRAN UTILIDAD PÚBLICA: el camino de acceso a la Estación, a construirse". “Dentro de muy breves días han de iniciarse, y por parte de la Empresa de los FF.CC E.Ríos los trabajos pertinentes a la construcción de un camino para peatones que partiendo del paso a nivel frente a la propiedad de la Viuda de Zingg*, llegará y costeando la vía a Concordia-frente al restaurant Pozanzini. Gestionada su construcción por las actuales autoridades de la Junta de Fomento**, la Empresa ferroviaria, que en todo momento ha demostrado su mejor buena voluntad en cooperar en la obra edilicia a que están empeñadas las autoridades comunales, ha resulto la gestión favorablemente, y de ahí que la obra pronto sea un hecho. Este camino vendrá a unir los dos principales barrios de la ciudad, y del beneficio que reportará, lo dirá pronto la misma población. No se han necesitado ni genio, ni estudio, ni “quebraderos de cabeza” para concebir y conseguir una obra en sí importantísima y útil, sino buena voluntad y gran apego y cariño al pueblo en donde se vive”. Esta obra fue peticionada desde la Honorable Junta de Fomento bajo la presidencia de don Rogelio Gómez, gobernante progresista a quien la ciudad debe conocer y recordar por su accionar al frente de la comuna, por su honestidad, sus iniciativas y el reordenamiento que llevó a cabo bajo su gestión, primero presidiendo dicha Junta y luego convirtiéndose en el primer intendente, siempre de la mano del voto popular y la confianza que el electorado de Basavilbaso le otorgara, representando por entonces a la Unión Cívica Radical. Don Rogelio, de profesión trabajador del riel, comenzó su carrera en el ferrocarril como peón, siendo guardahilos y se jubiló como inspector de Vía y Obra; vivió en una de las casas del Pasaje Ing. George W. Coward (donde hoy reside la familia Sosa). Antiguamente el “Caminito” estaba cercado de ambos lados, quedando separado de las vías y del barrio privado que los ingleses tenían en nuestra comunidad, donde tenían sus casas los jefes de la empresa de origen inglés y con posterioridad argentinos que fueron accediendo a cargos jerárquicos. *ex casa Mista **Gobierno de Rogelio Gómez (período 1935-1939- Junta de Fomento) [b]Patrimonio Cultural Turístico[/b] El Caminito de los gatos fue declarado Patrimonio Cultural Turístico de la ciudad a fines de junio de 2007. Lo dispuso el Honorable Concejo Deliberante. En el recinto la Concejal Alba Hernández aclaró que con la iniciativa se pretendió cumplir con un viejo anhelo de un grupo de vecinos de la ciudad, cual es el de revalorizar el pasaje, rescatando su bagaje histórico para ser aprovechado como tal y por su valor como Patrimonio Cultural Turístico. Para la edil el Caminito de los gatos o Caminito negro como se lo dominó oportunamente, está en la memoria colectiva de los basavilbasenses, en lugar destacado, y “queremos empezar a insertar rincones turísticos que son caros a los sentimientos nuestros conciudadanos con el fin último de mejorar la calidad de vida de los habitantes y mantener fresca la memoria de nuestro pasado, este es uno de eso lugares a los cuales debemos considerar de importancia histórica”, dijo. En la consideraciones expuestas en al proyecto aprobado por unanimidad se aclara que si bien el denominado Caminito de los gatos no abarca, ni comprende, a los edificios sino que se refiere al pasaje peatonal solamente, resulta viable la aplicación por analogía de las previsiones hechas en los artículos 20 a 23 inclusive de la Ordenanza Nº 30/01 y sus modificatorias a los fines de la preservación, evitando así la modificación de la Ordenanza o exceptuar la misma por esta vía. [b]Las imágenes[/b] En este oportunidad las seleccionadas corresponden a la colección particular de Constancia Gómez, muestran el Caminito de los Gatos (puede verse el cercado que tenía en la década del 40). En tanto la del Pasaje Mister Coward permite ver los árboles que actualmente se conservan. Colaboración: Profesora Silvina Pérez.