Alimentos empujaron alza del costo de vida

Pese a los acuerdos que se sellaron durante el mes pasado para que bajaran los precios de algunos productos —carne, pollo, lácteos—, los alimentos están al tope de los artículos que más subieron en marzo. La explicación del Palacio de Hacienda a esta paradoja es que los aumentos más fuertes en alimentos y bebidas —el rubro que más peso tiene en la composición del índice de precios— se produjeron en la primera parte del mes. "Las rebajas acordadas empezaron a implementarse en los últimos días de marzo, por eso el efecto prácticamente no se sintió en ese mes, pero sí se sentirá en abril", sostuvo un funcionario del área. A la suba de los alimentos se le sumó un reacomodamiento de los precios en el sector esparcimiento. En este caso, la razón de los aumentos obedece al turismo impulsado por el feriado de Semana Santa, que este año cayó en marzo y no en abril, como suele suceder. A esta altura, ya es como la suba de tasas que anuncia periódicamente la Reserva Federal de los Estados Unidos. El mercado descuenta por anticipado que la tasa subirá, y cuando sube, casi no reacciona. Acá pasa lo mismo. Hace tiempo que sabemos que marzo va a estar por encima del 1%, así que no nos altera. Sin embargo, cerca de Roberto Lavagna reconocen que la evolución de los precios está incorporada a la agenda diaria del ministerio. Tras los acuerdos sectoriales de marzo, la estrategia pasa por anticiparse a las subas que vendrán. Es que el ministro está convencido de que las expectativas inflacionarias tienen un efecto casi tan nefasto sobre el costo de vida como el alza de los insumos. Por eso, esta semana empezarán a reunirse comisiones integradas por productores, comerciantes y funcionarios del ministerio para realizar monitoreos periódicos sobre la evolución de los precios. "La inflación se produce no sólo por los aumentos de los costos de producción sino también porque los empresarios aprovechan el repunte del consumo para recuperar los márgenes de ganancia que perdieron durante la crisis. Por eso hay que anticiparse y medir no sólo el movimiento de los costos sino también los vaivenes de las expectativas", explicó la fuente consultada. Ayer, antes de participar de la misa en la Catedral en memoria de Juan Pablo II, el ministro recibió a los dirigentes de la Asociación de Empresarios (AEA). Estuvieron el presidente de la institución, Luis Pagani, y los directores Ejecutivo, Jaime Campos, y Corporativo, Luis Betnasa. Si bien se informó que fue "una reunión breve, protocolar", en la que los empresarios invitaron al ministro a tener un encuentro cerrado con sus asociados a fin de mes, el problema de la inflación se coló en el diálogo. Lavagna les manifestó que confía en que con las medidas tomadas "la inflación se ubicará dentro de la pauta fijada en el Presupuesto para todo el año", que va del 8 al 10,5%. La semana pasada, Lavagna se había reunido con los miembros de la Unión Industrial Argentina (UIA) y con ellos también había analizado la evolución de los precios. En realidad, la proyección de Economía para todo el 2005 es que el índice de precios al consumidor rondaría el 9%, aunque algunos la estiman en un alarmante 15%. La inflación llegó a la agenda de discusiones con el Fondo Monetario. El organismo comenzó a presionar para que se adopten medidas de ajuste para controlar los precios. Para Economía, el alza del costo de vida en el primer trimestre del año fue un fenómeno "transitorio" que se corregirá de ahora en más a través de los acuerdos de precios y el control de la emisión monetaria. Y estiman que esto, junto con los vencimientos impositivos de este mes y de mayo, permitirán que el resultado esté por debajo del 1%. Fuente: INFOVER